常春藤盟校（藤校，Ive League）世界知名，莘莘學子趨之若鶩，其收生標準理所當然受各界關注。疫情之前，藤校及全美大學一直以SAT和ACT兩個標準化考試作為申請入學的主要參考指標，其後由於標準化考試難以在疫情期間舉辦，以藤校為首一眾美國大學開始更看重申請人的面試表現、課外活動和公益服務等項目，決定SAT和ACT成績不再是「必要」項目。一直反對以標準化考試成績為入學標準的人士非常支持這次變革，因為他們認為標準化考試結果顯示百人和非白人學生的差異，而考試制度衍生的補習文化也導致教育不公平。
藤校帶頭變革，令美國社會瀰漫一種「以標準化考試成績為主要錄取條件」的時代終於走向終結的氣氛。未想疫情剛過，麻省理工學院（MIT）於2022年首先「復常」，重新以SAT和ACT成績為主要入學申請錄取要求。2024年首季，耶魯大學（Yale University）、達特茅斯學院（Dartmouth College）和布朗大學（Brown University）先後宣佈重新以SAT和ACT成績為申請入學條件。
難以取代的標準化考試
在這個把考試尤其是筆試標籤為「學習壓力」、「不全面考核」和「應實式教育」的時代，學生和家長往往會忽略筆試乃至標準化考試的作用及對他們及大學的「好處」。
藤校每年要篩選成千上萬全球各地的入學申請，標準化考試的「成本效益」非常巨大，「復常」其實在情理之內。試想，大學的招生人手有限，沒有了「標準化」的考試成績為依據，如何快速及有效地選拔學生？大學又如何調撥龐大人力資源去細心查考學生履歷表上每項課外活動和社會服務？
入學制度的條件越「模糊」，越難以「量化」，其實學生和家長越無所適從。最後，誰可以在這樣的制度脫穎而出？筆者相信根據「叢林法則」，資源龐大及家庭背景雄厚的學生將可以獲得最多資訊，經濟實力弱的學生要入名校將處於更加不利的位置。
筆試和面試俱佳 方能入名校
筆試的考核範圍比較狹窄，學校若要從更多方面了解申請人，面試將發揮重要作用。然而，面試相對筆試的「成本」較高，而合資格的「面試官」也非人人能當。故此，大學入學試要以面試完全取代筆試非常困難。但經過疫情的「變革」，大學必然更熟悉不同面試模式和以面試了解申請人的好處。入學面試表現越來越重要，既要考好「標準化考試」，也要面試表現突出，未來要入讀名校可能比現在更難呢！
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